DENISE GORONDY-TODERICO A ÉTÉ HEURTÉE PAR UN SUV, A SURMONTÉ DES AVC, DES BLESSURES CÉRÉBRALES ET DES TRAUMATISMES ORTHOPÉDIQUES POUR COURIR MAINTENANT 5 KM ET SOULEVER DES POIDS

« Mes cicatrices me rappellent que j’ai survécu à mes blessures les plus profondes. C’est déjà un accomplissement en soi. Et elles me rappellent autre chose. Elles me rappellent que les blessures que la vie m’a infligées m’ont rendu plus fort et plus résilient à bien des égards. Ce qui m’a fait souffrir dans le passé m’a en fait rendu mieux équipé pour affronter le présent. » ― Steve Goodier

Il y a près de trois ans, Denise Gorondy-Toderico, épouse et mère de deux enfants, faisait sa course habituelle du dimanche matin.

C’était le même magnifique itinéraire qu’elle empruntait plusieurs fois par semaine pendant plus de 13 ans.

« Le dimanche matin, Denise faisait de longues courses », a déclaré son mari, Benjamin Toderico. « C'était quelque chose qu'elle adorait faire et qui l'aidait à se ressourcer physiquement, mentalement et émotionnellement pour notre famille. Je connaissais le parcours et je savais combien de temps il lui faudrait pour le terminer. »

Mais cette fois, elle était partie depuis bien trop longtemps.

Benjamin commença à être de plus en plus inquiet.

« Elle a été heurtée par derrière par un SUV qui avait franchi la double ligne jaune et roulait à plus de 96 km/h », a-t-il déclaré. « L'impact a projeté son corps à plus de 50 mètres dans le champ d'un agriculteur local où elle a été laissée pour morte pendant plus d'une heure. Heureusement, un cycliste qui passait par là a vu Denise et a appelé à l'aide. »

Les ambulanciers ont immédiatement classé les blessures de Denise comme un traumatisme de priorité 1. Elle avait le cou cassé, le dos cassé, des côtes cassées, une rate lacérée et des fractures ouvertes à la jambe droite. Après avoir été transportée par avion médicalisé à l'hôpital, Denise y a passé les 40 jours suivants à se rétablir.

« La convalescence et la rééducation ont été éprouvantes », a déclaré Benjamin. « Mais je n’ai jamais abandonné. Et Denise n’a jamais abandonné. J’étais là tous les jours, je lui parlais et je travaillais sur de multiples stratégies allant de la pensée positive à la visualisation, en passant par l’exercice constant, les nootropiques et d’autres suppléments. Le personnel de l’hôpital VCU a été phénoménal. Elle continue de se remettre de plusieurs accidents vasculaires cérébraux, d’un traumatisme crânien, d’une grave lésion du plexus brachial et d’autres traumatismes orthopédiques, notamment des fractures vertébrales. »

L’une des choses les plus difficiles pour Denise à propos de son accident et de la période de convalescence qui a suivi a été de ne pas être physiquement capable ou assez forte pour tenir ses fils dans ses bras.

« Nous travaillions tous les jours à la salle de sport et je lui demandais de porter des haltères jusqu’à ce qu’elle soit capable d’en porter un qui pesait autant que notre fils », a déclaré Benjamin. « Cela a pris du temps et elle a travaillé très dur. Lorsqu’elle y est finalement parvenue, je lui ai dit qu’elle avait simplement porté notre fils à travers la salle de sport. Ce fut une journée formidable et un moment de fierté pour nous deux. »

Malgré tout ce qui s'est passé ce jour fatidique il y a presque trois ans, Benjamin et Denise affirment que beaucoup de choses se sont bien passées. À commencer par le cycliste qui l'a vue, le terrain qui a pu supporter un atterrissage d'hélicoptère, le soutien de la communauté, les spécialistes de l'hôpital VCU et la volonté de fer de sa femme.

Benjamin et Denise se sont immédiatement identifiés à l’état d’esprit d’APEMAN qui consiste à inspirer et à donner aux gens les moyens de surmonter leurs obstacles mentaux, émotionnels et physiques qui limitent leur potentiel de grandeur.

En fait, ils incarnent parfaitement la mission d’APEMAN.

« Comme APEMAN, nous espérons inspirer les autres », a déclaré Benjamin. « Nous voulons créer un établissement qui dispose d’une population en forme physique générale et d’un programme destiné aux victimes de polytraumatismes – qu’il s’agisse d’accidents, de guerres, de crimes ou de déconditionnement lié à l’âge ou à des blessures. La physiothérapie et la réadaptation ne peuvent mener une personne que jusqu’à un certain point. Soit l’assurance expire, soit le thérapeute a réglé le « problème » ou la blessure. Pendant la période de réadaptation, ou en raison de la blessure ou du mode de vie antérieur, le patient peut ne pas avoir la capacité de vivre la vie qu’il souhaite ou qu’il mérite. C’est là que nous intervenons. Nous le guiderons pour qu’il augmente ses capacités sur son chemin de la guérison à l’épanouissement. »