JASON GRICE PERSONIFICA LA MENTALIDAD DE NUNCA RENDIRSE POR LA QUE SE ESFUERZA EL HOMBRE MONO

El HOMBRE MONO Jason Grice no lo tuvo precisamente fácil durante su infancia.

Y eso es un eufemismo enorme.

“Nací en 1976 y crecí en San Diego hasta los 12 años”, dijo Jason. “En esa época, mi padre era traficante de drogas y andaba con la escoria de la humanidad. Yo era un niño dulce, muy amable y siempre pensaba en los demás primero. Mi madre me dijo que había llorado al ver 'El hombre elefante' porque no entendía por qué la gente le hacía daño o era mala sólo porque se veía diferente”.

Jason dice que es un “mesmo” racial y que nunca encajó del todo en ningún lado. Su familia extensa eran adictos y abusadores.

“De niño sufrí abusos físicos, mentales, emocionales y sexuales”, dijo. “Traté de suicidarme dos veces cuando tenía unos seis años. Estuve expuesto a lo peor de la humanidad y se envolvió a mi alrededor como una manta que intentaba asfixiarme. Siempre traté de hacer lo correcto y vivir según un estándar que me impuse yo mismo. Escapaba de mi realidad leyendo cómics, viendo dibujos animados y películas. Cualquier cosa que me permitiera alejarme de lo que realmente me rodeaba. Aprendí moral y valores de Batman, Optimus Prime, He-Man y Lion-O. Solo quería escapar de mi mundo. Nos mudábamos con frecuencia, creo que fui a unas 5 o 6 escuelas primarias diferentes. No estoy seguro, no recuerdo la mayor parte de mi infancia”.

Lo acosaban con frecuencia por ser el chico nuevo. Otros querían demostrar que eran mejores que Jason.

“No era lo suficientemente blanco para los niños blancos, ni lo suficientemente mexicano para los mexicanos, ni lo suficientemente negro para los niños negros”, dijo. “Una vez tuvimos que mudarnos en mitad de la noche debido a que la gente perseguía a mi padre. Tuve que dejar todas mis cosas atrás”.

A los 12 años, su familia se mudó a Las Vegas y allí vivían de manera más estable, pero no en un mejor ambiente. Tuvo que crecer rápido.

“Empecé a trabajar en una tienda de comestibles empujando carritos y empaquetando productos”, dijo. “Me enamoré de mi novia de la secundaria, pero éramos jóvenes y estúpidos. En casi todas las relaciones que tuve, me engañaron, lo que en mi mente reafirmó que no valía nada. Me casé y tuve un hijo a los 21 años; solo quería formar mi propia familia y hacerlo bien. Ganaba la friolera de $7.50 por hora. Me esforcé al máximo durante los siguientes años, tuve otro hijo y fui escalando posiciones en el mundo de las tiendas de comestibles hasta llegar a ser gerente de tienda. Sentí que se suponía que debía ser más. Me presenté al Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas y obtuve muy buenas calificaciones. Conseguí mi admisión en la academia y dejé mi trabajo en la tienda de comestibles para convertirme en oficial de policía, hasta que me rompí el pulgar jugando al baloncesto justo antes de mi último examen de aptitud física. Estaba desempleado, nunca lo había estado hasta ese momento, sumido en una profunda depresión, sentado en el sofá, insensible a todo”.

Jason, que quería hacer las cosas de forma diferente a su propia familia, finalmente abrió su propio negocio como detallista de automóviles a domicilio. Despegó rápidamente y se convirtió en su trabajo a tiempo completo. Era lucrativo y tenía una clientela de alto nivel.

Pero aunque su trabajo era fantástico, su vida familiar no lo era.

“Estaba casado solo por los niños y tenía una relación en la que yo no importaba”, dijo. “Pensé que ese era mi destino en la vida. No estaba destinado a ser feliz. En un momento dado, mi médico pensó que podría tener un tumor cerebral debido a mis síntomas. Resultó que era solo estrés. La vida familiar era miserable, aparte de mis hijos. Era un hombre muy iracundo, me enojaba al volante, buscaba pelea, todo eso. Me autolesionaba mucho, me golpeaba y me mordía porque estaba consumido por la ira y tenía miedo de lastimar a alguien que me importaba. Una vez, mi hija mayor estaba tratando de calmarme después de que me diera varios cabezazos contra una puerta y luego caí al suelo en posición fetal llorando. La porquería que vieron. Estoy muy avergonzado”.

Jason ha sido golpeado y llevado al borde de la locura y la desesperación. Sufría de ansiedad y depresión. A menudo se preguntaba: "¿Por qué a mí? ¿Qué hice mal? ¿Por qué me están castigando?" Luchó mucho, durante mucho tiempo.

“Esto me recuerda a hace unas semanas, cuando me encontré con una camiseta muy chula en un vídeo de YouTube y, de repente, sentí el instinto natural de investigar más”, dijo Jason sobre APEMAN. “Vi su historia. Leí todos los dichos que acompañan a sus camisetas. Leí su declaración de misión, leí sobre su fundación. Pedí ocho camisetas para usar, hoy era la novena. Porque quiero apoyarlos a ustedes y a su misión de cualquier manera que pueda”.

Jason se sumergió de cabeza en los videos de APEMAN en YouTube.

“Obviamente, tu trabajo luce genial, pero tu historia… tu historia detrás de cada palabra o frase me cautivó”, dijo. “Fue como si estuvieran escritas específicamente para mí. Como si mi vida estuviera a la vista de todos y tú decidieras escribir sobre mí”.

Cuando Jason era más joven, era un chico flacucho. Mide 1,93 m y cuando se graduó de la escuela secundaria pesaba 80 kg. Comenzó a levantar pesas y poco a poco comenzó a ganar peso... y más peso... y más peso. A los 43 años, llegó a pesar 150 kg, su peso máximo. Pero comenzó a comer mejor gracias a APEMAN.

“Gracias a APEMAN, mi vida está cambiando y se está transformando en lo que siempre quise ser”, dijo. “Volver al gimnasio, levantar pesas y fortalecerme físicamente es algo que echaba de menos. No puedo empezar a expresar con palabras lo que significa APEMAN para mí. Las historias que se esconden detrás de los dichos de las camisetas son tan inspiradoras que he creado una carpeta con copias impresas de todos los que hay en Internet. Los leo a diario para mantenerme motivado”.

Para aquellos que están pasando por un momento difícil en sus vidas, Jason quiere que sepan que no están solos.

“Cuando pienses que no puedes defenderte por ti mismo y luchar, apóyate en nosotros, permítenos darte una mano para levantarte”, dijo. “Vales. Tienes valor. Siempre habrá gente que intente derribarte, silenciarte. Mantente erguido con la cabeza en alto y los hombros rectos. Estás entre tu gente, tu tribu.

“¡Encuentra tu fuerza!”